Αυχενική στένωση και αυχενική μυελοπάθεια

Συχνά, η φθορά της σπονδυλικής στήλης μπορεί να προκαλέσει αυχενική στένωση. Η αυχενική στένωση είναι μια κατάσταση κατά την οποία παρατηρείται μείωση του εύρους του σπονδυλικού σωλήνα όπου ευρίσεται άνετα ο Νωτιαιος Μυελός, με αποτέλεσμα την συμπίεση του νωτιαίου μυελού, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε βλάβη αυτού με μυελοπάθεια.

Η αυχενική μυελοπάθεια αποτελεί μια κατάσταση που εξελίσσεται με αργό ρυθμό και συνήθως οφείλεται στην ύπαρξη αυχενικής στένωσης. Τα συμπτώματα μπορεί να μην εξελίσσονται για μεγαλο χρονικό διάστημα ή να εξελισσονται κατα ώσεις και να εμφανιστούν ξαφνικά. Το κυριότερο σύμπτωμα είναι η δυσκολία στον συντονισμό λεπτών κινήσεων, ενώ σε πιο σοβαρές περιπτώσεις η αυχενική μυελοπάθεια μπορεί να προκαλέσει μερική παράλυση στα χέρια ή και στα πόδια.  Συνήθη συμπτώματα αποτελούν ο πόνος στον αυχένα, η δυσκολία και αστάθεια  στη βάδιση, η δυσκολία στο συντονισμό των λεπτων κινήσεων των χεριών π.χ. δυσκολία να κουμπώσει κάποιος ένα κουμπί, καθώς και η αίσθηση μουδιάσματος σε χέρια και πόδια.

Η αυχενική μυελοπάθεια είναι ένα σοβαρό πρόβλημα που δεν υποχωρεί από μόνο του. Χωρίς χειρουργική επέμβαση η πίεση και η βλάβη στο νωτιαίο μυελό θα αυξηθεί και τα συμπτώματα θα ενταθούν. Κύριος στόχος της χειρουργικής επέμβασης είναι η αποσυμπίεση του νωτιαίου μυελού με καθαρισμό των οστεοφύτων και διεύρυνση του νωτιαίου σωλήνα, ώστε να σταθεροποιηθεί η κατάσταση του ασθενούς. Το αποτέλεσμα της χειρουργικής επέμβασης εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το πόσο προχωρημένη ήταν η αυχενική μυελοπάθεια. Για αυτό, όσο πιο γρήγορα αποφασίσει κανείς να αντιμετωπίσει χειρουργικά την αυχενική στένωση, πριν αυτή προλάβει να προκαλέσει μυελοπάθεια, τόσο πιο πιθανό είναι να ξεπεράσει εντελώς το πρόβλημά του.